在体检时的一次胸片拍摄或者CT检查提示肺气肿，有些人可能就会十分的紧张。其实肺气肿不是单一的疾病，而是影像学上的一个概念。
肺气肿是由于各种原因导致的肺气泡壁弹性变差，肺泡间隔被破坏引起肺组织弹性减退，容积增大，出现过度膨胀和充气的病理状态。
引起肺气肿的原因有很多，主要包括吸烟、空气污染、环境污染、气道的反复感染以及肺部组织的慢性病变。尤其是慢性支气管炎反复发作很容易引起气道狭窄和阻塞，从而导致肺泡壁破坏和弹性减退，肺泡内的残气量逐渐增多，肺组织容积逐渐增大形成阻塞性肺气肿。
早期肺气肿患者可以多年无症状，但随着病情的进展，患者在运动时可能会出现呼吸急促、呼吸困难，咳嗽、胸闷等等症状，除此之外肺气肿患者还会出现食欲下降、乏力、上腹疼痛、体温升高等等症状。出现以上症医院检查治疗。
肺气肿是否严重，这个需要根据患者的病情以及气肿的程度有密切的关系。虽然我们现在无法治愈肺气肿，但是可以控制病情，改善肺气肿的症状，但并非所有的肺气肿都需要治疗，没有症状的肺气肿是不需要治疗。如果发生了胸闷、气短的肺气肿患者就需要药物治疗。肺气肿患者可以服用舒张支气管的药物，如茶酚胺、β2受体剂等药物。根据患病的病原菌还可以用有效的抗生素，比如用青霉素类，氨基糖苷类或者是头孢类的抗生素。严重的患者还可以做外科手术肺减容以及肺移植手术。肺减容手术达不到根治的目的，只能说是延缓病情。肺移植手术的风险又比较大，因此患者需要在主治医生的判断下，选择一个合适的治疗方法。
肺气肿除了治疗外，还要做到预防。肺气肿患者一定要远离香烟，不管是一手烟还是二手烟都对肺部是有伤害的。此外还要远离油烟以及其他的有害气体。肺气肿患者外出时要戴好口罩，减少吸入空气中的有害物质，同时也要避免受凉感冒，要多吃清淡易消化的食物，多吃新鲜的蔬菜水果，提高机体的免疫力。患者生活要规律，避免熬夜。患者要尽可能多喝水，稀释痰液。此外，肺气肿患者还要适当地去运动，如散步，打打太极等，提高肺部功能。