影响肺癌病人生活质量的原因除了疼痛之外，呼吸困难也是常见的症状之一。患者感觉气急、呼吸费力，严重的情况可能出现鼻翼扇动、口唇发绀、端坐呼吸等。大约七成肺癌病人可能遇见呼吸困难，程度有轻有重。
为什么说呼吸困难对肺癌病人是一种“顽症”？症状表现虽然相似，但是其发生原因、机制不尽相同，治疗起来多很困难，效果不能“立竿见影”！
肺癌患者呼吸困难的原因大概有哪些呢？
肿瘤侵犯不同级别的支气管，导致肺通气量下降，侵犯气管分支越大导致的呼吸困难可能越重。同时由于肿瘤局部反复发生炎症反应，肺的顺应性下降、肺泡的弥散功能减弱引起通气障碍，这或是肺癌病人呼吸困难最主要的原因之一。
肿瘤侵犯脏层胸膜致其吸收胸膜液的功能减弱以至于胸腔积液，导致胸腔有效容积变小、肺不张。肿瘤也可能侵犯心包致心包积液，心脏跳动受限引起胸闷气短。
肿瘤患者身体状况可能要差一些，尤其是肺癌晚期，加上支气管阻塞的原因，肺部容易反复发生肺部感染，若长时间使用抗生素，也可能导致二重感染，如白色念珠菌的感染。
肺癌病人呼吸困难还可能因贫血、放射性肺炎以及焦虑恐惧等心理性因素导致。
肺癌造成的呼吸困难治疗大概以两方面进行，一是药物治疗，再就是一些非药物的办法。
茶碱类药物是传统的平喘药物，种类较多，其机制是舒张支气管、抗炎、增加膈肌力量等改善呼吸道症状，应用比较广泛。
阿片类药物一般不用于良性疾病的治疗，但肿瘤病人用的比较多，不但是癌痛治疗的主要药物，也可以缓解部分病人的呼吸困难。如何给药？口服？静脉？雾化？雾化吸入阿片类药物的不良反应要小一些。
抗组胺类药物、糖皮质激素降低毛细血管扩张、降低通透性，以缓解平滑肌收缩所致的喘息。糖皮质激素还可以减轻一些炎症反应，这两类药物也是比较常用的。
利尿剂也经常用于呼吸困难的治疗中，减轻心脏负荷从而改善呼吸。
身体状况允许的情况下考虑抗肿瘤治疗。曾有一肺癌病人肿瘤侵犯主支气管致管腔狭窄，其它情况还可以，怎么办？放疗消掉局部病灶恢复气道通畅，呼吸困难也可能就缓解了。还有小细胞肺癌初次化疗敏感性很高都可以考虑一下。
若是胸腔积液、心包积液考虑穿刺放液，虽然缓解呼吸困难快，但会丢失大量蛋白质，尤其是胸水，多大量，要慎重考虑。
若病人体力状态还差不多，也可以腹式呼吸、深呼吸试试看。吸氧对一些病人也许可以，但对肺癌引起的呼吸困难获益可能少一些，方便的情况可以用，毕竟也可以安慰一下病人么。
肺癌晚期需要综合治疗且个体化，没有一模一样的方案，根据具体情况制定，尽可能地缓解病人的痛苦。我是刘永毅医生，感谢您的阅读！