评论：苏文茂之后无“文哏”
苏文茂5月3日辞世，人们在扼腕叹息的同时，谈论最多的是“文哏”相声发展前景的担忧。有人说，老爷子走了，“文哏”这面大旗就此倒下了，苏派“文哏”这一脉或许从此也就断了香火。
“这种担心确实客观存在。”天津市曲艺家协会副主席王永良说，“很多相声演员不愿意说‘文哏’相声，因为它不仅需要演员有一定的文学功底，还要‘文活武使’，表演稍不到位，都有可能令观众感到乏味。于是，很多演员转而热衷热闹火爆的相声，一是说起来不费劲，二是来钱快。”
苏文茂的再传弟子、天津市曲艺团相声演员辛曲表示，苏老的相声之所以受大家欢迎，是因为他将“三翻四抖，铺平垫稳”的相声表演技巧展现得淋漓尽致，反观现在很多年轻相声演员比较浮躁，好走捷径，追求“短平快”，缺乏踏实和琢磨。
“苏老仙逝后，我个人认为，‘文哏’的大旗在最近几年内没有人能够扛得起来。”相声演员杨少华的长子、天津名流茶馆相声演员杨威忧虑地说，“苏老是相声界的魁首，他的段子有嚼头，耐人寻味。与苏老相比，现在很多人说的相声根本就不叫相声，男女关系和一些过于低级庸俗甚至恶心的包袱太多，过于‘三俗’了。”
王永良说，苏文茂的表演儒雅、干净，有文化味，他站在舞台上潇洒飘逸，有学者风范，这也是观众喜欢他的重要原因。令人欣慰的是，苏文茂培养了刘俊杰等一批亲传弟子。其中，刘俊杰的舞台表演就完全继承了苏文茂的特色。
辛曲认为，现在很多观众都是有学识、有修养的年轻人，再靠低俗、脏口和伦理哏来取悦他们已经很难了。“随着观众‘笑点’提高，文哏相声必将受到欢迎。”
杨威认为，相声是一种“俗”文化，要迎合大众需求，但是不应该过于低俗和媚俗，不能为了迎合某些低俗趣味，让相声背上“脏口”的骂名。“现在已经有一些有学历的年轻演员崭露头角，虽然还很稚嫩，但他们都是‘文哏’相声潜在的有生力量。或许有一天，另外一个‘苏文茂’就会在他们当中产生。”
王永良表示，苏文茂的“文哏”能自成一派，是其在不断的舞台实践和从传统作品中汲取营养，再加上他的审美趣味，才最终形成的；因此，年轻的相声演员应该好好地继承传统，熏陶培养，打好基础。“只有继承才能有发展和创新。”
他认为，传承文哏相声，要培养好的人才和创作优秀的作品。“现在有很多大学生在说相声，很多校园也成立了相声俱乐部，这是好现象。只有有了好队伍，好作品，‘文哏’相声才能很好地薪火相传，发扬光大。”
“文哏”这面大旗能否扛得住，在于相声演员自身的修炼。名流茶馆总经理于承艳认为，观众是可以培养的，“一个相声演员如果不浮躁，不急功近利，认真从传统中汲取营养，追随老一辈的足迹，耐得住寂寞，踏实创作和表演，就会成为下一个苏文茂，也就有了喜欢他的观众。”